现在，消费者和企业能够利用诸多新的概念与技术，如人工智能 (AI) 和机器学习 (ML)、千兆连接、公共云、私有云和边缘云的灵活应用部署模型、前沿设备等。企业数字化逐渐成为全球各地市场的关注焦点，现已制定的新的流程、技术和应用将彻底改变全球开展业务的方式。

在快速推进数字化进程和提高生产流程自动化程度 (通常被称为工业4.0或第四代工业革命) 的背景下，在企业内提供连接变得越来越重要，因为这必将创造出新的机会，提高成品的自动化质量控制的效率，并能通过使用大规模无线传感器网络和AI功能，实现生产机器的预测性和预防性维护。

要想解锁上述优势并实现效率提升，各个垂直市场中的企业需要采取一种整体性方法，才能实现运营的数字化。

在这种情况下，对于想要实现全面数字化的企业所有者而言，先进的无线连接将是他们必须用到的一种信息和通信技术 (ICT)。虽然Wi-Fi (尤其是有显著提升的Wi-Fi 6) 等其他技术将继续在企业连接中发挥作用，但蜂窝连接 (特别是5G) 仍是企业连接的核心，因为它带来的新功能对于关键用例尤为重要。

通过引入增强的移动宽带 (eMBB) 和增强的超可靠低延迟通信 (eURLLC)，工厂车间、港口、仓库，乃至矿井、油田，将有能力实现一系列新用例。此外，5G的大规模机器类型通信 (mMTC) 技术，支持每平方公里连接100万台设备，从而实现无线传感器网络的大规模部署。因此，5G是物联网 (IoT) 应用的关键推动因素。近期，消费者领域的5G网络部署已取得巨大成功，而在未来，5G将会把蜂窝连接范围扩 展到企业垂直市场，打开新的局面。通过运营企业专用蜂窝网络，5G将为整个电信行业带来新的创收机会。

企业在对连接基础设施进行现代化改造时，有大量不同的技术可供选择。一方面，这创造了新机遇， 另一方面，也为决策增加了一定程度的复杂性。

在这种情况下，蜂窝连接将是企业所有者可用于实现全面数字化的众多不同ICT解决方案之一。Wi-Fi、蓝牙、Zigbee或固定线路连接等其他技术也将继续发挥作用。

基于电气与电子工程师协会 (IEEE) 802.11标准，无线局域网 (WLAN) 为工厂车间的无线连接提供了一种可能性。作为对传统2.4GHz和5GHz Wi-Fi的补充，Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) 在实际使用中为所有用户和应用提供更好、更高效的吞吐量，从而提高了Wi-Fi网络效率，进而提高单位面积总容量，并提升了整体用户体验。Wi-Fi 6更适合较为密集的部署场景，为构成工业物联网 (IIoT) 和工厂车间连接的异构设备提供关键的支持作用。

IEEE 802.11be，在商业上被冠名为Wi-Fi 7，也被称为极高吞吐量 (EHT)，代表了继Wi-Fi 6之后的下一代Wi-Fi演进。ABI Research预计，Wi-Fi 7于2024年引入市场后，其设备发货量将在2027年超过Wi-Fi 6。

虽然802.11ax协议 (Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E) 提供了补救措施来提高网络性能，但仍不支持接入点 (AP) 之间的可靠切换，因此不适合重视移动性的应用，比如自动导引车 (AGV)。

蜂窝连接能够提供确定性网络并支持可靠切换，因而可解决这些瓶颈。WiMAX、2G和3G将继续在企业 连接中发挥特定作用，特别是4G，对企业连接仍然非常重要。以下数据可体现这一点：截至2022年 3月，支持第三代合作伙伴计划 (3GPP) 的专用企业网络中 (在水平市场和工业企业垂直市场中)，超过60%使用“长期企业 (LTE)”，而有21%完全使用5G。在这些仅使用5G的部署中，绝大多数是研究项目、试验和试验台，而全面商业部署才刚刚开始出现。

图2比较了截至2022年6月，4G和5G实现的企业应用。如图所示，5G连接将发挥重要作用，特别是在实现时间敏感应用上，因此，5G连接将拓宽专用蜂窝解决方案的目标市场，涵盖任务型甚至生命型用例。虽然4G连接在实现当前应用的数字化方面发挥着重要作用 (ABI Research预测，截至2022年，85%的工业用例可通过4G满足)，但要覆盖整体目标市场 (TAM) 的新兴企业应用，5G连接将至关重要。 

作为众多企业连接技术之一，5G必须在各种替代技术中找到一席之地，并侧重于需要高网络可用性和高可靠性的关键应用。在这类应用场景中，5G将显得格外重要，因为该技术能够提供99.999%的网络可靠性和可用性，以及3GPP第16版中规定的超可靠低延迟通信 (URLLC) 所需的超低延迟特性。此外， 新设备类别NR-Lite的推出将迎合物联网设备需求，满足企业网络解决方案的持续供应，并提高其能源效率。在非授权频谱 (NR-U) 上运行5G新空口，将进一步推动企业部署专用网络，无需考虑归属国家的监管政策。

由于消费者市场的利润 (就每用户平均收益率(ARPU)而言) 降低，以企业垂直市场为目标即可增加盈利也能增加TAM。为了说明这一点，图表1针对4G LTE和5G，从安装基数的角度，比较了用于消费者设备的小型蜂窝基站与为企业连接而部署的小型蜂窝基站。消费者领域的网络部署量仍然相对稳定，而企业领域显示出大幅增长。到2026年，为企业连接安装的小型蜂窝基站数量将超过5,000万。这一差异突出说明了电信行业为何务必瞄准企业垂直市场，尤其是随着企业的互联程度越来越 高并且对这些技术的需求不断增加。

从长远来看，蜂窝连接必将为企业带来颠覆性的新用例，但短期内，企业主要考虑部署4G和5G小型蜂窝基站来替代线缆或其他专有连接方式。即使Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E的出现有助于提高Wi-Fi技术对工业企业部署的吸引力，但相比之下，Wi-Fi AP的数量仍主要由在消费者领域的部署推动。

将这一点与早前的ABI Research研究发现相结合，就得出了这样一个重要事实：要确保整个电信价值链在未来的利润，就要以企业垂直市场作为目标。

一般来说，蜂窝企业连接涉及两种不同的部署模型：

1. 从公共的宏网络中为企业流量提供专用切片; 

2. 在企业站点部署专用网络和专用基础设施。

不同的企业垂直市场有着不同的要求，因此有必要打开顶层数字，深入了解哪里的需求量特别高。图表3从无线接入网络 (RAN) 基础设施(即小型蜂窝基站)支出的角度，展示了专用网络 (作为企业连接的一部分) 的创收机会。

如图表3所示，所谓的“非水平式”垂直市场 (即能源生产、医疗、物流、制造和运输) 以及 (主要是美国的)“体育场馆和活动场地”市场推高了对专用网络的需求。除了体育场馆，这些垂直市场的特点是具有不同重要程度的并发工作流，而这些工作流将受益于确定性和时间敏感网络。相比之下，体育场馆和活动场地可能需要特别高的带宽，可以通过5G eMBB能力提供。